拉图庄宣布自明年起停止出售期酒，消息看似突然，但其实密图已久。过去几年大形中介酒商都抱怨说拉图把很多货量都囤在自己的酒窖，愈来愈少在期酒中出售。2010年的出品只有零星的货量由大形酒商透过期酒出售，其他货量都存於拉图的自家的酒窖中，大家都知道拉图的酒窖愈建愈大，也没有需要提早出售来集资的资金或存仓压力。

这也好解释期酒这个发售系统为什麽多年来获得酒庄欢迎，酒庄把葡萄酒作为期货出售，令他们能在葡萄酒装瓶前两年提前得到资金，当中的财政因素对酒庄来说非常吸引。但波尔多最顶端的20－30个酒庄却看到中介商和酒商当中占有的巨大利润，反而酒庄本身只可基于发行价格，也就是期酒。当中经纪可得2％而中介商可得10－20％的收益，到了葡萄酒商的时候更会因应需求丶财政健康程度丶各自的市场地位和供应等得到不同程度的巨大利润。

比较欢迎的年份，如2000, 2005和2009。发行价格如果说是100欧元，因为需求上升，市场其後预计价格可能会翻二至三倍，其中能分到最大利润的将会是各大小酒商和中介。既然如此为什麽不把这份利润也占为己有？如财政能力许可的话为什麽需要别人来参与发行？大部分奢侈品行业都在能力许可的情况下独立发行其商品。这也是拉图决定退出波尔多期酒行列的原因，决定独立发行葡萄酒之举也合情合理。当然，拉图也绝对可以沿用传统的方式发行，问题在於拉图来说是否合理。

当我为此消息联络上拉图庄主席Frederic Engerer时，他立即回复我说：「拉图由2012年的葡萄酒起不会再於期酒发行，此举对我们很多方面的运作都有影响，也不是能在电邮中以简单的几句 就可陈述清晰的。」希望能很快与Engerer先生可以会面一下，向他了解更多拉图未来的计划和细节。

拉图庄此举将影响消费者和丶酒商和中介商。我和很多葡萄酒爱好者都有同一个问题：我是否可以由酒庄直接购酒？酒商Berry Bros. and Rudd香港的銷售部董事Simon Staples认为是这机会很大。当我问及拉图庄此举对BBR有何影响时，他说：「我们跟拉图庄一直保持良好的关系，你也可想像在未来的几星期将会有更多消息，我不确定拉图之後会如何或何时发售他们的葡萄酒，希望他会继续像BBR等国际大型酒商等合作。」

Staples先生继续说道：「我对於中介商轻易从售卖拉图这类名庄中获取极高利润一直心存介蒂，中介商也常使用他们名庄酒的配额去做一些捆绑式交易，务求同时卖出一些大众不太受落的葡萄酒。我想，拉图庄庄主Frederic Engerer大概跟我一样，都鄙视这两种做法。我觉得拉图庄退出期酒的决定很勇敢，而且是一个已思前故後的策略。然而，价格变动上，我觉得这一举动不会触发拉图庄在全球市场的售价上扬。」

无可厚非，一个犹如拉图庄般成功及举足轻重的酒庄决定退出期酒买卖，这代表波尔多期酒制度正面临一个基础性的转变。期酒买卖一向是波尔多区每年最备受曯目的重点活动之一，目光先聚焦於四月初业界及传媒品试会，再转移到四月至六月间各酒庄发放期酒价格。拉图庄毅然离场是一个很冒险的决定。对比其他酒庄，2012年拉图庄表现会如何？他们会否继续容许业界及传媒亲临酒庄进行桶边试饮？但如果他们决定不卖期酒的话，那桶边试饮还有存在的需要性吗？问题很多，也难得具体答案。我唯一肯定的是：下年度我们将想念品试拉图庄期酒的味道。