奢侈的葡萄酒

13 July 2012
作者: 李志延

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約二十五年前,香港只有極少數的精緻餐飲選擇:麗晶酒店的Plume,在希爾頓酒店的扒房,半島Gaddi’s或在九龍香格里拉的Margaux。人們只可以在這些餐館裡找到一份較有體面的酒單。早在20世紀80年代,香港的精緻餐飲集中在尖沙咀而不是中環。

 

當年的葡萄酒愛好者中,中國人的數目屈指可數,他們大部分都是侓師或醫生,長期在英國接受教育令他們養成品味葡萄酒的習慣。在那時期葡萄酒的價格高昂,但對於白領和專業人士,一個實而不華的地窖也不是未能負擔的嗜好。當年的高端葡萄酒的價錢比現在可說是相當怡人,而飲用葡萄酒愛好者給人的感覺就是精英、外籍人士、或是當時執政的英國上流社會階層和可到國外留學的富家子弟。

 

即使是現在,即使在超商內眾多葡萄酒售價低於100元,葡萄酒仍是許多人的心目中仍是一走奢侈的飲料。這也很容易理解:葡萄酒的價錢遠超過啤酒和許多其他飲料,它不如許多葡萄酒產區的飲食文化,在中國的餐桌上不被視為一頓飯的重要組成部分。從歷史上看,它和精英和富裕階層結下不解之緣;葡萄酒隨年可增加價值的特點,在欣賞品味葡萄酒時籠罩著複雜的術語和。所有這一切都令葡萄酒被牢牢地放置在作為豪華、奢侈品之中,即使它的價格已經回落到百姓可負擔的水平。

 

葡萄酒作為豪華用餐體驗的一部分時,就享有其獨特的「酒禮」。首先由選酒杯和醒酒器開始 – 如Riedel為每個主要的葡萄品種和地區製造不同的酒杯。為了獲得最佳的享受,葡萄酒正確的溫度是至關重要的,這往往需要一個溫度控制的存儲空間,收藏的葡萄酒直到被拿到餐桌上。葡萄酒專用的冷櫃往往比較可取,因為沒有正常製冷機組振動,令葡萄酒存放的環境更穩定。冰桶和其他侍酒的用具,如不同類型的開瓶器(可分為正常的葡萄酒,成熟的葡萄酒等),都要為一頓美好的享受作好準備。

 

「酒禮」往往開始於委託精通葡萄酒禮儀的侍酒師。經驗豐富的調酒師將首先將葡萄酒帶到顧客面前,讓顧客檢查是否下單的葡萄酒,然後用小刀熟練地取出包裹著酒塞上部的錫箔紙。下一步的「酒禮」就能看出侍酒師的經驗,看他/她能否輕鬆地從瓶子中取出的軟木塞,經驗老到的侍酒師能輕鬆優雅地取出的軟木塞。再下一步,就是把軟木塞結顧客檢查,然後為自己或是顧客倒一小杯品試分量的葡萄酒作品質的檢查。葡萄酒在倒入餐桌上每一個杯子前,「酒禮」缺一不可。

 

事實上,各樣豪華產品有自己的「儀式」。就如走進路易·威登或阿瑪尼等高級時裝的旗艦店時,店員的銷售服務嚴謹詳細得如葡萄酒的侍酒儀式。每件貨物都是經過仔細審查才被放到架上出售,以適應市場的需求。銷售人員需要接受多國語言的培訓,必須了解產品的特點和細節,才能抓住顧客的喜好,成功賣出產品。「儀式」還包括店內討人喜歡的燈光,巧妙的顯示器和醒目的裝飾,都是為了映襯產品而需要的氛圍。

 

豪華產品的禮儀和儀式在建構其相應的價格和質量發揮了重要作用。如果除掉葡萄酒中的勢利因素,不難會問一下享受葡萄酒時是否真的需要這些裝備嗎?另一方面,即使沒有侍酒師在旁精心處理侍酒的過程,我們仍能品嘗到葡萄酒的樂趣。我們不需要精緻、為不同葡萄特設的酒杯,我們需要的只是一把好的開瓶器罷了。

 

不過,享受葡萄酒中仍有很多「酒禮」是必須要遵循的:「儲存和飲用時的正確溫度,在開瓶後的一口杯品質檢定,都是為在座客人倒酒前的必要準備。一位稱職的侍酒師同時也能夠輕鬆導航他們的酒單,根據不同客戶的預算和喜好並提出建議。」

 

葡萄酒有著成為豪華產品的配件,但別忘了,對於許多歐洲人來說,它僅僅是一個搭配食物的飲料。葡萄酒是一個奢侈同時是大眾市場的產品,對話我們來道它的美好在於所有不同的價格點都有種類繁多的風格選擇。

 

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