从香港出发，一路往西。3月的巴黎，阳光普照。但我此行的目的并非巴黎，历经20小时的行程之后，乘坐火车抵达了此行的真正目的地——法国西南部的波尔多。

在葡萄酒世界里，没有哪里还能够比波尔多更享誉世界，动人心弦。作为法国的第四大城市，波尔多确是当之无愧的世界葡萄酒中心。波尔多处于典型的地中海型气候区，夏季炎热干燥，冬天温和多雨，有着最适合葡萄生长的气候。常年阳光的眷顾，让波尔多形成了大片的葡萄庄园。在西餐世界里，也许有人会不知道波尔多这个城市，却很少有人不知道波尔多的红酒。亦有人说波尔多人是泡在红酒里长大的，这是一个生在味蕾上的城市。

除了每天秋天的开采日，此时是一年中波尔多最为热闹的时间。大批酒评家、买手涌入波尔多，品评2009年出产的葡萄酒。虽然这些新酒尚未成熟，但经验老到的酒评家仍能评估出他们的品质，预测出这些“酒花”未来的价值。随后的4月到5月，2009年葡萄酒的价格也将会陆续公布。这些酒花的估价亦会影响到其日后的零售定价。可以想见，这一短时间的评级活动对2009年的波尔多未来的前程意义深远。

而我此行的大部分时间，将会从左岸到右岸，穿梭于各大酒厂与试酒会。除了品评葡萄酒外，还要参加一年一度的葡萄酒期货活动，2009年份的波尔多将依次揭开面纱。

上世纪90年代，我已经开始投身于葡萄酒事业，那时候的葡萄酒并不如现在这般流行。时至今日，期酒在亚洲也还是一个正待成长的BABY。那么我们的波尔多之行当然从认识酒花，并且学会如何从中看到良好的投资价值开始。这或许是每个有志于投资的葡萄酒爱好者的必经之路。

葡萄酒期货，俗称酒花，是直接购买葡萄酒和葡萄酒基金外，投资葡萄酒的三种主要途径之一。酒花也好比是楼花，预售价会低于开盘后的价格，但升值潜力较高，当然同样风险也会较高。对于从事葡萄酒贸易的专家来说，这是一个以最佳价格投得最受欢迎的葡萄酒的时机。

商人可按他们的喜好，把酒花全部卖出，或保留一部分酒花待其升值。亚洲的消费者也越来越察觉到这个商机。他们可在葡萄酒正式出售的两年前，率先以较低价格大批购入著名酒庄出产的美酒。对葡萄酒爱好者来说，购买酒花，除可保证他们以最低价钱购得优质的波尔多葡萄酒外，更可选择自己喜爱的容量(如 1.5 公升装、3 公升装、6 公升装等)。

投资葡萄酒期货，我们需要考虑市场状况、经济环境、货币市场、以及过往出产的葡萄酒的存货量。一般来说，酒花要陈放2年才可入樽。根据酒庄和葡萄酒的品质，有些酒花入樽后可能还要多等5至10年才适合品尝。葡萄酒的价格与酒庄品牌和出产年份挂钩。譬如1982年出产的Clarets珍贵无比，其现时售价已超越了当年预售价的十倍。因此购买酒花，是葡萄酒爱好者可能购入伟大年份出产的顶级波尔多葡萄酒的绝好机会。虽然世界各地的产酒地区都开始售卖酒花，包括美国加州，但波尔多才是葡萄酒期货系统的发源地。

作为一个私人客户，还必须提醒你一些特别需要注意的细节：你必须依靠酒评家对酒桶内的葡萄酒所作的评估，这些评估一般会在4月进行，刚好在正式售价公布之前;而且，你亦须留意葡萄酒品种血统是否纯正。在葡萄酒送抵你手上之前，你的金钱已经被捆绑了差不多两年。即使你收到了葡萄酒，仍需待至少3年后才可饮用。由于葡萄酒容易变质，储存和运送过程亦会出现问题，因此成本颇高。

从目前业界的声音看，2009年将会是波尔多最好的的年份之一。Chateau Cos d’Estournel (二级庄)的Jean Guillaume Prats 形容2009年的天气为“难以想象的完美”。当然这还需要深入探访后才可做定论。下一周，我们将会到访波尔多地区最顶级的酒庄，试试2009年份的波尔多究竟如何。