西班牙人热爱使用橡木桶，已经成为西班牙酒的经典风格，而里奥哈产区（Rioja）则更是其中的典型。尽管某些西班牙酒评家认为不应该片面认为西班牙酒偏橡木桶风味，但是当地酿酒业关于橡木桶使用的规定与条例早已存在，因而对于使用橡木桶的坚持依然随处可见。在里奥哈与斗罗河谷（Ribera del Duero），以橡木桶陈年为主要分级指标的规定尤为严格——酒要在大型橡木桶中陈年12个月才能被标示为陈酿（Crianza），而在其他产区只须6个月。

西班牙酒的橡木桶风格使其在大洋彼岸的美国大受欢迎，并为两者的长期伙伴关系埋下了伏笔。西班牙酿造业者广泛地使用美国橡木桶，发展出一系列橡木风味鲜明的酒款，而这种风味成为难以动摇的西班牙风格。至今为止，与法国橡木桶相比，美国橡木桶的低廉价格依旧非常具有竞争力。然而，虽然成本偏高，阿连德酒庄（Finca Allende）的米盖尔·昂海尔·德·格莱高里奥（Miguel Angel de Gregorio）仍然在发酵和陈酿自家所有酒款时完全使用法国橡木桶，因为他认为法国橡木桶单宁质地精细，能让酒款在酒桶中缓慢熟成，而美国橡木桶的风味则可能会盖过酒款本身。

而西班牙本地出产的橡木桶则主要来自最北端的区域，由于日照过多，木桶的品质不如法国及美国橡木桶出色。

然而，阿拉瓦里奥哈（Rioja Alvesa）产区阿拉艾克斯独立酒庄集团（Araex）的杰弗瑞·柏世维（Jeffrey Bothwell）称，由于法国橡木桶造价高昂，里奥哈酿酒业者开始尝试使用罗马尼亚、中欧其他国家以及西班牙本土的橡木桶。

橡木桶与葡萄酒的品质具有千丝万缕的联系，西班牙人对于橡木桶的偏好根深蒂固。对于格莱高里奥而言，葡萄酒的品质来自风土、葡萄与橡木桶之间的平衡。因此，他认为获得珍藏（Reserva）与特级珍藏（Gran Reserva）的评级并不意味着酒款一定品质超群。“毕竟，我做的是酒，而不是日历。”他意味深长地说道。

图片来源：Across Spain