纳帕谷之珍

11 July 2013
作者: 李志延

napa

一九七六年巴黎品酒会上, 美国纳帕谷葡萄酒因击败了多款波尔多殿堂级葡萄酒而名声大噪,从那时起,纳帕谷赤霞珠的忠实爱好者逐渐遍布全世界。而今,这个产区的热度也扩散到了中国及亚洲其他国家。从连续几年的进口量来看,纳帕谷葡萄酒一直保持着逐年递增的良好态势。

 

今年2月,我花了10天时间造访纳帕谷,期间喝到了不少令人印象深刻的顶级赤霞珠葡萄酒。与10年前相比,纳帕谷赤霞珠的风格变得更加夺目、自信,平衡感和复杂度也得到了提升。这种“进化”的表现,主要来自不同年份酒款之间的直接比较,其中包括颇受关注的2011年份葡萄酒。对此,我们可以把原因归结于酿酒者对于风土特性和土壤潜力的进一步探索,或者也可以单纯地归因于葡萄树本身的状态-当地的很多植株是在上世纪90年代为应对根瘤蚜病而种下的,现在已经趋于成熟。

 

流连于葡萄园和酒窖之间,不难发现纳帕谷的葡萄园管理模式、种植密度与绑枝方式具有迷人的多样性,尤其在那些声明显赫的酒厂里,我们更容易看到一系列有助于提高品质的技术改良,譬如提高种植密度、使用高性能的克隆品种、减少灌溉、减少人工干预,以及只使用自家葡萄园的果实用于酿酒等。

 

此次行程中,我以供品鉴了超过300款葡萄酒,我惊异于纳帕谷赤霞珠葡萄酒的进化,同时也深刻感受到品尝它们是一件赏心乐事。虽说纳帕谷至少有上百家出产优质赤霞珠葡萄酒闻名的酒厂,然而在这里,我只选出了5家,它们是按照下列标准选出的:对于高品质的坚持、持续的进步、卓越的领导者以及在未来发展中有更上一层的潜力。

 

1. Colgin Cellars

 

在酿酒界,像Ann Colgin这样同时拥有迷人魅力与领袖气质的女性并不多见。她起初专注于艺术和古董,在1992年离开纽约佳士得拍卖行后,称为纳帕谷女性酿酒师队伍中的一员猛将。她自己的酒庄Colgin Cellars成立于1992年,之后数年间不断精进技艺,酿造了一系列令人激赏的酒款,如Tychson Hill Vineyard Cabernet Sauvignon、 Cariad Napa Valley Red Wine、IX Estate Napa Valley Red Wine以及IX Estate Syrah等。这几款葡萄酒分别通过餐厅或直邮渠道进入市场,每次推出,总是在短时间内就售磐。想来其背后一定汇集了一群忠实“粉丝”,它们想方设法去餐厅与拍卖会猎取,或不惜时日地从直邮候补名单开始等待。

 

在垂直品鉴了多个年份地酒款后,我理解了这份狂爱地合理性。该酒庄的作品风格可以概括为:严肃、深沉、有力。2012年份的桶边试饮让我感受到了罕见的深度和集中度,假以时日,这个年份一定会成为Colgin Cellars最受欢迎地年份之一。2011年份本身是有争议的,但葡萄酒的力度和集中度非常好,我尤其喜欢IX Estate Napa Valley Red Wine与IX Estate Syrah。 

 

Ann Colgin称自己在艺术领域的背景帮助她顺利地转型为酿酒师。“过去的职业赋予了我看东西的品味,而在筹建酒厂之后,我开始懂得欣赏那些真正出类拔萃的葡萄酒,以及它们所代表的品质与工艺。”Ann Colgin还称自己热爱优雅精致的葡萄酒风格,“打过喝到勃艮第葡萄酒时,人们都会被它的平衡感和丝绸般的触感所吸引,我们就以此为方向酿造大比例的赤霞珠。”

 

2. Dana Estates

 

Dana Estates是本文所提到的酒厂中最年轻的一家,但实际上,它旗下的葡萄园拥有最悠久的种植历史,而现在投入使用的酒厂建于1883年古老石砌酒厂的原址之上。韩国商人Hi Sang Lee在2005年买下了这座葡萄园后进行了全方位的修缮,并请来Howard Backen建造了一座富有艺术感与现代气息、同时功能完备的全新酒厂。从落成至今,不少葡萄酒杂志和建筑设计杂志都曾对Dana Estates新颖现代的就装设计进行报道。 

 

Hi Sang Lee是一个和蔼且容易相处的人,现任韩国企业集团DongA One Group首席执行官的他,同时拥有一家Nara Food葡萄酒贸易公司。出于对葡萄酒的热爱,他买下了纳帕谷罗斯福(Rutherford)一带的酒厂和葡萄园,以及位于豪威尔山(Howell Mountai)一带的几个葡萄园,包括Lotus、Crystal和Hershey。在法国酿酒师Philippe Melka的帮助下,Dana Estates酒厂在2005年推出第一个年份的葡萄酒,气候几年陆续推出的酒款也广受好评。

 

Dana Estates的每一款葡萄酒都是如假包换的手工生产和小批量酿造的精品-第一个年份产量仅500箱,在Hi Sang Lee的要求下,整个酿酒团队都把工作重心放在品质的维系上。Dana Estates的风格雄壮、复杂:来自Lotus单一葡萄园的葡萄酒则刚中带柔,相当精致、细腻。尚处于桶内陈化阶段的几个新年份如2010、2012,品质都称得上鹤立鸡群,为酒庄整体增色不少。

 

3. Harlan

 

有人把庄主Bill Harlan成为梦想家,也有人认为他是非凡的实业家,这两者都契合他给人留下的实际印象。他相当有意志力,表情敏锐,充满能量。恐怕没有人能在1984年时预料到,Bill Harlan管辖的97公顷坡地会缔造出单瓶酒售价1,000美元以上的辉煌纪录。那一年,他怀揣着对品质的坚持、对纳帕谷赤霞珠潜力的坚信,由房地产商人转行成为酒厂住人。

 

Bill Harlan的卓越之处不仅在于他发现别人未发现的机遇,更重要的是他乐意以一种长远的视角为将来也为下一代人考虑。他倾力培育的对象,无论是他的子女还是名为 “Promontory”  的全新酒厂,都具有十足的活力。买下位于奥克维尔(Oakville)的葡萄园后,Bill Harlan花费了12年时间来准备自己酒厂出品的第一款年份酒-1990,并最终在1996年推向市场,从这一点就可以看出他的毅力与耐心。

 

“刚开始我们的产量只有300箱,随后有900箱,现在年总产量控制在2,000箱,但绝对不会超过这个数字。”Bill Harlan向我透露道。非常幸运的是,我品尝到了1990年份以来近乎全系列的Harlan酒款,这些不同年份的葡萄酒充分体现了酒庄的个性所在-1997年份有较多熟果味;1990年份是淡雅而女性化的;而最初的1990年份尝起来依然是难以置信的年轻,充满陈年潜力。有一点是毋庸置疑的,Harlan酒庄以及Bill Harlan本人日后将继续保持在加利福尼亚葡萄酒界的领跑地位。

 

4. Inglenook

 

在大多数人的印象里,Inglenook是最值得铭记的老字号加利福尼亚葡萄酒,历史上1941、1952、1958、1959这些好年份曾令许多葡萄酒爱好者痴迷。许多当地人明确告诉我,1941年份Inglenook是它们这辈子喝过的最美味的东西。我自己也喝过Inglenook自上世纪60年代至今的多款年份酒,并折服于它的纯粹、优雅、长寿等特质。

 

该酒庄由芬兰皮草商Gustave Niebaum在1879年创建,在1920-1933年间美国实施禁酒令前夕,酒庄的业绩还是相当不错的,也推出了不少高品质酒款。等到这段“黑暗时期”彻底结束后,Inglenook由创始人的侄孙John Daniel Jr接手,他和酿酒师George Deuer协作,带来了不少精彩之作。不幸的是,酒厂在1964年转手给大企业运营,之后品牌形象由高质量变为高产量,直至1975年大导演科波拉(Francis Ford Coppola)买下整个酒庄后,才恢复昔日的光彩。科波拉就几个方面展开复兴计划,首先是回复Inglenook的名号;其次,他从法国邀来了一流的人才参与酒厂的重建工作。在2000-2011年间,担任Inglenook酿酒顾问的人是著名酿酒师Stephane Derenoncourt;而从2012年起,该职位由Philippe Bascaules、即前玛歌酒庄的酒窖总管接任。

 

Inglenook的2011年份呈现出优雅、香气四溢的迷人特质,而尚未结束桶陈阶段的2012年份则有一种激动人心的魅力。Philippe Bascaules为Inglenook带来了一系列细微但富有意义的改变,例如:在采摘过程中使用小盒子装载果实、提早收获时间、使用比过去更温和的方式萃取果皮中的香气和单宁等。上述工艺给酒款风格带来了一定影响,恰巧呼应着酒厂上世纪40年代至50年代的纯粹感。整体而言,这个处于急剧变化中的酒厂是非常值得关注的。

 

5. Screaming Eagle

 

任何时候,当我们历数纳帕谷的最佳酒庄时,都不可能忽略一个名字-Screaming Eagle。可以这样说,自从该酒庄在1995年发表第一款年份酒、即1992年份葡萄酒以来,它便成为加利福尼亚葡萄酒界的翘楚,无人能与之匹敌。Screaming Eagle由前房地产经纪人Jean Phillips创建,Heidi Barrett担任酿酒师,1992年份一经推出便获得了评论界的一致美誉。我无法断言Screaming Eagle的高定价和低产量是否成为它在媒体上高频曝光的直接原因,然而可以肯定的是,当我无数次在盲品会中遇见Screaming Eagle时,它屡屡表现出与拉图(Latour)、柏图斯(Petrus)以及拉菲(Lafite)不分伯仲的实力。甚至在某些情况下,Screaming Eagle的表现更优于上述波尔多最伟大的酒庄。 

 

如今,Screaming Eagle归Stanley Kroenke所有,由Armand de Maigret和刚满20岁的年轻酿酒师Nick Gislason共同管理。新的酒厂刚刚完工即将投入使用,听说日后酒庄旗下50个葡萄园的果实将会彻底分开、单独酿造。Armand de Maigret表示,这样做的目的是为了更好地消化来自不同地块的风土特征,驾驭复杂风味,以满足混酿的需求。

 

Screaming Eagle在不同年份的产量都极其有限,2009年是750箱,2010年610箱,2011年大约600箱,去年的产量略有增加,但此刻不容易估算出具体数字。据酒厂称,Screaming Eagle一贯将总产量的10%-20%用于出口,但这也很难解释为什么我们极少在私人藏家的酒窖中见到它的踪影。对于绝大多数的年份,Screaming Eagle的单瓶定价保持在1万元以上(其价格之高令有藏酒习惯的高级餐厅都望而却步)。鉴于Screaming Eagle的“粉丝”遍布世界各地,我相信它在不久的将来仍会是加利福尼亚最昂贵的赤霞珠葡葡萄酒,没有之一。

 

摘录自《望》