今年2月的最后一周，我随宁夏酒庄协会历经了一场四个城市的巡回推介会。宁夏与甘肃、新疆一样，在短短20年的时间里，成为国内葡萄酒发展最快的地区、迅速登上世界舞台。不难发现，国内种植最为广泛的葡萄品种是赤霞珠，尽管梅洛、龙蛇珠及少量品丽珠也可被找到。夏桐（Chandon）用霞多丽和黑皮诺酿制的起泡酒相当出色，迦南美地（Kanaan）出产芳香宜人的雷司令干白。由此看来，中国出产的白葡萄酒也可以很美味；然而，白葡萄品种却一直在扮演次要角色。
二十多年来，人们一直问我这样一个问题:为何亚洲人更青睐红葡萄酒，而非白葡萄酒？不仅中国是这样，韩国和印度也同样如此。探究一下葡萄酒兴起的环境与我们饮食文化二者的关系，我们可得出一些结论: 上世纪90年代中期，葡萄酒盛行的一个关键因素是红葡萄酒与健康的关联。在我们的饮食文化中，几乎所有最受欢迎、最昂贵的食材都被号称有益健康，这已不是什么秘密。如同药物一样，食物的阴阳属性决定了它们的清热、驱寒的功效。这个观念已存在数个世纪之久，并有大量文献记载。
若非为了促进健康，我们为何愿意花数百、甚至数千元去食用小小一份燕窝、鱼翅或海参呢？我承认海参爽滑、Q弹的质地，燕窝柔软、绵密的口感总是让人欲罢不能。于是未经研究或查阅具体医学证明，我就欣然接受这些美味佳肴，并甘之如饴——燕窝有助于驻容养颜，海参可增强免疫、抵抗寒冷天气中出现的疾病。
自我记事以来，每隔几年，我就得口服一种由中草药调制而成的汤剂——苦辛、黑色、浑浊，一日三次，连服两周，以保健康。这是我母亲的一片苦心，她从韩国药医处购得这些草药，暂且不论药效如何，毋庸置疑的是那些药医靠着调配最难闻的草药发家致富。
我母亲那代所有的韩国、中国和日本妈妈们都刻意强调食物的保健功效。我们从小对此耳濡目染，于是这种观念逐渐成了我们的潜意识、有时甚至是意识的一部分。如此一来，我们对单宁的接纳度便有目共睹——纯天然茶叶，我们嗜之无厌(如今被咖啡所取代)；人参这样苦味的根茎类食材，我们爱不释手；味道浓烈的草药，我们习以为常。
红葡萄酒（尤其是年轻的波尔多红葡萄酒）中的单宁，与我们从小熟知的那种草药滋味并无太多不同。在传统文化中，我们对常温/热饮有着根深蒂固的偏好，因而红葡萄酒对比冷/冰饮属性的白葡萄酒或起泡酒则更受我们的青睐。此外，随着波尔多红葡萄酒被描绘为高档、时尚生活方式的酒精类饮品，如今它已然成为婚宴、特别时刻、商务宴席及大部分高端晚餐场合的不二之选。这也得益于它的“红”色。
酒体饱满的波尔多红葡萄酒与各式各样的中国地方菜系搭配，相得益彰。我们进食方式独具特色：不像大多数西餐那样重复着菜肴的口味，我们手握筷子随意夹取食物，使得吃进嘴里的每一口滋味都在改变。不会一整餐只吃米饭和鸡肉，而是搭配蔬菜、鱼、其他海鲜和汤，使口感达到平衡；我们并不需要每吃一口菜就嘬一口葡萄酒。如若赤霞珠葡萄酒与米饭、牛肉和蔬菜搭配在一起，口感可能得到升华，我们才会去尝试。而酒本身则毋须借由一道或一口食物来升华。
单宁还有另一种作用——延长辣椒的辣感。对于不习惯四川花椒或韩国辣椒酱的人来说，波尔多红葡萄酒中的丹宁会放大其辣味。然而，这正是嗜辣人士求之不得的——延长辣椒的热辣，而不是以齁鼻的甜酒来掩盖。
当然，波尔多红葡萄酒受大家青睐还有其他因素，包括展现“面子”文化，点了酒单上的“名酒”便视为认可和尊重这段关系。不只葡萄酒，“面子”文化在我们的饮食文化中屡见不鲜——仅一小份上乘的鲍鱼就可花去八百多人民币。点波尔多红葡萄酒并不总是为了“炫耀”或“摆阔”(尽管有时也会如此)；通常，这是一种表示尊重的举动，向接受者（有时为客人）明确示意：“你于我十分重要，我乐意请您享用最好、最贵的美食美酒。”
虽然某些欧美人可能会嘲笑我们“离经叛道”与 “酒、菜不相配”，但我们仍十分乐于用酒体饱满的红葡萄酒来点缀餐桌。就我个人而言，更倾向以一支波尔多干红（最好具有一定酒龄）配广东海鲜；而非西餐与葡萄酒专家建议的微甜、芳香浓郁的琼瑶浆。琼瑶浆的甜味会遮盖鲜美菜肴的精致口感，其浓郁的香气会成为每道菜的主导风味，如同在每道菜上撒上甜腻的荔枝、玫瑰花瓣，这对厨师是一种羞辱。
我们以各自独特的饮食习惯及口味偏好，从不同角度看待葡萄酒。而大家饮用红葡萄酒的共通之处在于它所具有的健康功效、喜庆的颜色、坚实的单宁及独特的风味。由此看来，短期内红葡萄酒仍将继续主导亚洲葡萄酒市场。